Chaque jour, j’apprends quelque chose de nouveau ou j’approfondis mes connaissances sur la vie, soit en lisant des livres soit en vivant des expériences. Je ne suis pas là pour donner de leçon à qui que ce soit. Je partage simplement pour moi avant tout, pour renforcer mon apprentissage, et ensuite, pour aider tous ceux à qui ces connaissances pourraient être utiles.
Il semblerait qu’être capable d’attendre pour obtenir une récompense soit un des signes précurseur de réussite future les plus fiables. L’étude la plus connue est sans doute le test du Marshmallow de Mischel, dans lequel un enfant qui peut attendre 15 minutes devant une friandise sans la manger reçoit une double récompense.
Tout le monde semble d’accord pour dire que les clés du succès, ce sont la discipline et la volonté.
Tout ça c’est très chouette. Le problème, c’est quand ce conseil est mal interprété.
Hédonisme ou misère ?
La plupart des gens ont un emploi aux conditions médiocres dans lequel ils ne s’épanouissent pas pendant des décennies. D’autres se torturent à la salle de sport, ou vont courir chaque matin dans un froid glacial. Ils suivent un régime strict et fade pendant des semaines ou même des mois, en se sentant malheureux tout au long du processus. C’est totalement absurde.
Et pour tout vous dire, j’ai pris part à tout ça. Se lever à 5 heures du matin, charbonner pendant plus de 12 heures par jour. Courir jusqu’à l’épuisement total, faire de la musculation, lire des livres ennuyants jusqu’à la fin… Après tout, il faut souffrir pour être beau. No Pain, No Gain, pas vrai ? À vrai dire pas vraiment. Le plaisir doit aussi être là, en plus de la douleur. Si vous vous sentez tout le temps misérable, vous allez finir par abandonner. Se reposer sur sa seule volonté pendant de longues périodes est la meilleure façon de tuer la passion, la joie ou le plaisir.
Naturellement, la gratification instantanée n’est pas non plus la solution. Mais tout ne doit pas être noir ou blanc.
Il existe un juste milieu : se lancer des petits défis
Tout ce que vous avez à faire, c’est de considérer les conséquences de second ordre de vos actions, et d’ignorer le plaisir de la gratification instantanée. Pas besoin d’une énorme volonté. En gros, il suffit de choisir ce qui vous rendra heureux, non pas maintenant, non pas dans un mois, mais dans trente minutes. Et pour ça, lancez-vous des petits défis.
C’est court. Ce n’est pas difficile. Je vous donne quelques exemples :
| Objectif | Gratification instantanée (plaisir immédiat) | Discipline et volonté (longs efforts) | Défi engageant (petit effort agréable) | | --- | --- | --- | --- | | Se remettre en forme | Manger ces chips. | Suivre un régime rigoureux durant 3 mois. | Aller faire une promenade, ou faire des pompes. Puis manger ces chips. Ou pas. | | Se mettre au travail | Regarder un épisode de The Office. | Travailler pendant 6 heures d’un trait. | Attaquer la partie la plus intéressante de son travail pendant 15 minutes et voir où cela mène. | | Acquérir une compétence | Consulter des articles de blog motivants / regardez des vidéos sur YouTube. | Finir 3 livres et 2 ans d’apprentissage. | Faire une petite tâche concrète et amusante qui fait appel à la compétence visée. | | Se lever tôt | Dormir jusqu’à 11 heures. | Réveil à 5 heures du matin. | Se lever à 8 heures du matin. Faire faire une sieste dans l’après-midi, si nécessaire. |
Céder à la gratification instantanée permet d’avoir un plaisir immédiat, mais cela ne fait que retarder l’effort, la douleur ou le mal-être. C’est profiter maintenant et payer plus tard.
À l’opposé, la gratification à long terme implique de faire face aux difficultés tout de suite. Et se sentir misérable pendant une longue période. En espérant, avec un peu de chance, en tirer des bénéfices plus tard, si vous n’abandonnez pas entre temps. Ce qui, hélas, arrive souvent.
Mais se lancer un petit défi court et engageant ? Pas besoin d’avoir une volonté surhumaine. Et on avance quand même.
Au fond, il ne faut pas chercher la facilité ou les raccourcis. Ni s’obliger à suivre un chemin long et tortueux. Lancez-vous simplement des défis et amusez-vous.